а) Gingivite

L’inflammation des gencives (gingivite) se manifeste par l’apparition de liquide tissulaire / exsudat, des dommages aux tissus / altération / et une prolifération. La gingivite peut être primaire, lorsqu’elle survient sous l’effet de facteurs locaux (infectieux, thermiques, chimiques, etc.), ou secondaire, lorsqu’elle constitue un signe d’une maladie générale. La gingivite catarrhale apparaît sous l’effet de la plaque dentaire, du tartre, des bords tranchants de couronnes cassées, des racines, de restaurations ou prothèses mal réalisées. La gingivite catarrhale symptomatique survient lors de certaines maladies sanguines, infectieuses, allergiques ou autres maladies générales. L’inflammation des gencives peut être aiguë ou chronique. L’inflammation aiguë se manifeste par de légères démangeaisons, douleur au toucher des papilles gingivales, saignements et hypersalivation. L’inflammation chronique présente des symptômes plus modérés. Plus rarement, on rencontre la gingivite purulente, généralement comme complication bactérienne, avec gonflement, rougeur, apparition d’ulcérations et d’abcès, ainsi que gonflement des ganglions lymphatiques régionaux. La gingivite ulcéreuse est fréquente et a une origine infectieuse. La gingivite ulcéreuse aiguë commence par des douleurs nocturnes d’origine névralgique et l’apparition d’ulcères. Les papilles gingivales se nécrosent et sont recouvertes de dépôts gris-jaunes. La température corporelle augmente et les patients se sentent affaiblis. La gingivite ulcéreuse symptomatique évolue de manière chronique, avec des récidives, souvent dans le cadre d’une maladie virale. La gingivite hypertrophique se rencontre principalement chez les jeunes, les femmes enceintes et les personnes épileptiques. Elle se manifeste par un gonflement des gencives. De petits nodules lisses et mous se forment progressivement et saignent facilement. Dans les stades avancés, ces nodules se durcissent et ne saignent plus. Le traitement de la gingivite commence par l’élimination des irritants locaux, en particulier le tartre. En cas d’inflammation catarrhale, on utilise des antiseptiques, des vitamines, des solutions de rinçage appropriées et des dentifrices spécifiques. La gingivite purulente et ulcéreuse nécessite un traitement dentaire spécialisé comprenant anesthésie, détartrage, traitement médicamenteux des ulcères, pansements et administration d’agents antibactériens et antifongiques.

b) Parodontite (parodontose)

La parodontite (parodontose) est une affection fréquente de l’appareil de soutien des dents. Les modifications pathologiques concernent un complexe tissulaire comprenant la papille gingivale, le bord gingival – parodonte marginal, la partie alvéolaire, le cément de la dent et la dent elle-même. Les causes les plus fréquentes de parodontite sont des facteurs traumatiques prolongés : accumulation importante de tartre, restaurations mal ajustées (plombages, couronnes, bridges et autres prothèses), anomalies de contact entre les dents, mauvaise position des dents (malposition), et autres. Dans ces situations, les aliments pénétrant dans l’espace interdentaire peuvent traumatiser le parodonte. La parodontite localisée affecte certaines dents. Les modifications des tissus de l’appareil de soutien sont unilatérales ou limitées à l’endroit où agit le facteur causal. Très souvent, l’effet du facteur local est combiné avec l’action traumatique du tartre. La gencive se rétracte et expose la racine, parfois jusqu’à son apex. La gencive inflammée est déprimée, faute de support osseux. Le bord gingival est épaissi. La poche gingivale contient du tartre et du tissu de granulation développé. La radiographie montre une atteinte unilatérale ou bilatérale des septa osseux interdentaires avec formation simultanée d’une poche osseuse. Les autres dents restent indemnes. La parodontite généralisée représente un problème sérieux en pratique dentaire. Elle peut survenir à tout âge. On observe un rougissement des papilles gingivales, souvent saignantes, et l’exposition des racines dentaires. À un stade avancé, les gencives produisent un écoulement purulent malodorant, les dents deviennent instables et la mastication est difficile. On observe un espacement en éventail des dents. Le traitement de la parodontite est réalisé par un dentiste.

c) Tartre dentaire

Le tartre dentaire est une plaque dentaire minéralisée. La plaque dentaire est un dépôt mou et amorphe à la surface des dents. Lorsqu’elle est présente en petite quantité au début de sa formation, elle est incolore et invisible à l’œil nu. Le tartre est rare chez les enfants et plus fréquent chez les adultes. En soi, il n’est pas pathogène, mais sa surface rugueuse constitue un site idéal pour la rétention de micro-organismes pathogènes. Sa structure poreuse en fait un réservoir de produits bactériens toxiques, nuisibles aux tissus gingivaux voisins. C’est pourquoi, depuis l’Antiquité, des méthodes pour l’éliminer ont été recherchées. Selon sa localisation, on distingue :

Tartre supragingival : il se situe sur la couronne clinique des dents, autour du bord gingival. Sa couleur varie du jaune clair au brun foncé. Il est plus foncé chez les fumeurs ou lorsqu’il est présent depuis longtemps. Sa consistance est plus molle et il est plus facile à nettoyer que le tartre sous-gingival.

Tartre sous-gingival : il est difficile à détecter même lors d’un examen clinique. Il se trouve profondément dans la poche gingivale, a une origine séreuse et son nettoyage est assez difficile. Sa couleur foncée peut transparaître à travers le bord gingival fin.