La carie survient le plus souvent entre 2 et 4 ans. Elle est généralement liée à la consommation nocturne de lait adapté, de jus sucrés, de thés, à la consommation incontrôlée dans la journée de biscuits salés, biscuits, snacks, aliments collants et bonbons, qui adhèrent aux dents de l’enfant et entraînent une baisse prolongée du pH dans la bouche. Les premières dents touchées par ce type de carie sont généralement les dents antérieures supérieures, car elles sont les plus exposées à l’action des acides et apparaissent en premier. Le traitement des dents de lait est obligatoire, car elles doivent rester dans la bouche jusqu’à l’apparition des dents permanentes, ce qui se produit généralement entre 6 et 12 ans.

La carie de la petite enfance (CPE) est définie comme la présence d’une ou plusieurs lésions carieuses (avec ou sans cavitation), de surfaces manquantes (détruites par la carie) ou obturées sur les dents temporaires chez les enfants de 2 ans. Chez les enfants jusqu’à 3 ans, les lésions carieuses sur les surfaces vestibulaires lisses des dents sont considérées comme une carie sévère de la petite enfance. Le traitement de la carie de la petite enfance est extrêmement important, car dans ces situations, les dents permanentes de l’enfant sont également plus à risque, avec un danger potentiel pour l’occlusion. La détection précoce inclut la reconnaissance des modifications initiales et réversibles de l’émail, et ne se limite pas simplement à l’identification des cavités, qui représentent une manifestation irréversible de la maladie.